יעל שכנאי נולדה ב-1962 בתל אביב. יעל נשואה ואמא לבת ובן, בני 21 ו-15. בעשר השנים האחרונות יעל היא הבעלים והמוציאה לאור של הוצאת "רימונים" בישראל. רימונים היא הוצאה לאור המתרגמת ספרות איכותית מספרדית וקטלונית וכן משפות נוספות ומוציאה לאור ספרות ישראלית למבוגרים, נוער וילדים.

בשנת 2004 פרסמה יעל ספר ילדים בשם "נמשים כמו כוכבים" וב-2008, אנתולוגיה של סיפורים קצרים בשם "פירורי קינמון". הרומן שלה "אורנדלק במרפסת" יצא לאור בשנת 2012 בהוצאת מעריב, עם חותם של כתר ספרים בע"מ.

כשהייתה בת 13, נסעה יעל עם משפחתה ללונדון כתוצאה מעבודת הוריה. המשפחה התגוררה בלונדון 4 שנים ויעל סיימה שם את לימודיה התיכוניים. יש לה תואר ראשון בספרות אנגלית, פסיכולוגיה ומדעי המדינה. לאורך כל השנים עבדה יעל במשרדי שיווק ופרסום ולפני 17 שנה, לאחר לימודי עריכה ספרותית ולשונית, החלה לעבוד בהוצאות לאור גדולות בישראל. לפני עשר שנים יעל הקימה את הוצאת רימונים, הוצאת בוטיק. מאז פרסמה קרוב ל-200 ספרים.

יעל עובדת בימים אלה על רומן חדש.