יעקב לוי נולד, גדל ובילה את רוב חייו בישראל. עם זאת, הוא חייב את הבגרות המקצועית שלו ל-7 השנים שבהן בילה בארה"ב, שם קיבל את ה-MBA שלו בשיווק מ-UCLS (במצוינות), כמו גם לעבוד ב- JWT (משרד הפרסום הגדול בעולם) ו-Kenyon & Eckhart, אחת מ-10 סוכנויות הפרסום הגדולות בארה"ב, הידועה בזיקה שלה לפרסום רגשי.

בשנת 1967 חזר יעקב ארצה והקים את "גלופ ישראל" שהיה מכון המחקר השיווקי הגדול בישראל במשך למעלה מ-30 שנה.

לאורך כל חייו היה יעקב סטודנט מתמיד לפסיכולוגיה חברתית ותרומתה להבנת ההתנהגות הרגשית של הצרכנים בעולם השיווק ובמחקרי שוק.

יעקב היה הראשון שהביא לישראל שימוש במחקר איכותני (קבוצות מיקוד וראיונות עומק אישיים). הוא הדריך באופן אישי מאות קבוצות מיקוד, ואף כתב ספר על השימוש במחקר איכותני בקמפיינים פוליטיים.