אירית צ'רניאבסקי נולדה בפולין ועלתה ארצה עם משפחתה ב-1957. צ'רניאבסקי למדה כלכלה וסוציולוגיה באוניברסיטה העברית בירושלים, בהתמחות בכלכלה עירונית ובתכנון ערים. לאחר מכן למדה היסטוריה יהודית באותו מוסד. המחקר לתואר השני היה על חסידי אומות העולם הפולנים.

עבודת הדוקטורט שלה בשם "יהודי פולין, הגירה בשנות ה-30" היוותה את הבסיס לספר זה.

בימים אלה נמצאת אירית צ'רניאבסקי בשלבים אחרונים לקראת הוצאת ספרה הבא: "ורשה שאיננה".